Robert Sink

Begin van carrière van Robert Sink

Robert Sink studeerde een jaar aan de Duke University (beter bekend onder de naam Trinity College) voordat hij begon te studeren aan de Amerikaanse militaire academie West Point. Hij studeerde in 1927 af en eindigde als 174e van de 203 cadetten van zijn jaargang. Sink werd tweede luitenant in het 8e infanterieregiment in Fort Screven, Georgia.

Andere regimenten waarin hij daarna dienstdeed zijn het (65e regiment) in Puerto Rico (1929), de Amerikaanse School voor chemische oorlogsvoering (in 1932) en het “Civilian Conservation Corps”, een werkverschaffingsproject voor werkloze jonge mannen in McAlevy’s fort, Pennsylvania in 1933 om in 1935 terug te keren naar de infanterie in het 34e regiment in Fort Benning, Georgia.

Na in november 1937 te zijn overgeplaatst naar de Filipijnen en dienst te hebben gedaan bij het 57e regiment in Fort McKinley, keerde Sink terug naar de V.S, naar het 25e regiment, in Fort Huachua, Arizona, waar hij dienstdeed als compagniescommandant.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog

In 1940 was hij verbonden aan het 501e parachutistenregiment in Fort Benning. Sink behoorde tot de 4 procent van de officieren van het Amerikaanse leger die een opleiding als paratroeper had afgerond en ieder jaar vierde hij zijn verjaardag door een sprong te maken. Later was hij het hoofd van het 503e luchtlandingsbataljon, dat al vlug tot een regiment uitgroeide. In juli 1942 werd hij benoemd tot commandant van het 506e regiment luchtlandingstroepen in kamp Toccoa, Georgia; Fort Benning, Georgia en in Fort Bragg, North Carolina. Gedurende de hele oorlog voerde hij het bevel over dit regiment dat de bijnaam “Five-Oh Sink” kreeg. Tijdens de oorlog maakte hij twee gevechtssprongen (respectievelijk op D-Day en tijdens Operatie Market Garden) en hij voerde zijn regiment aan tijdens de harde strijd, die later zou worden herinnerd als het Ardennenoffensief.

Naoorlogse carrière

Op 12 augustus 1945 werd Sink gepromoveerd tot plaatsvervangend commandant van de 101ste divisie luchtlandingstroepen. Op het einde van het jaar begon hij aan een nieuwe opleiding, de Amerikaanse Hogere Krijgsschool, waaraan hij afstudeerde in juni 1949. In januari 1951 werd hij commandant van de 7e divisie in Korea. Hij keerde terug naar de V.S en werd daarna bevelhebber van de 11e luchtlandingsdivisie. Ten slotte werd hij bevelhebber van het 18e luchtlandingskorps en van Fort Bragg. In mei 1958 werd hij benoemd tot bevelhebber van het STRAC (strategisch legerkorps). Zijn laatste bevelen gaf hij in Panama. Luitenant-generaal Frederick Robert Sink ging met pensioen in 1961. Vier jaar later overleed hij.

Robert Sink werd vooral bekend door de televisieserie Band of Brothers waarin zijn rol tijdens de Tweede Wereldoorlog vertolk wordt door Vietnamveteraan Dale Dye.